Äitiysvapaa ja äitiysraha ovat liittyviä mutta eivät identtisiä: työlainsäädäntö määrittää vapaan oikeudet, kun taas sosiaaliturvasäännöt määräävät maksun. EU:n vähimmäistyösuojat eivät luo yhtä yhtenäistä maksukaavaa jokaiselle maalle.
Rajat ylittävälle työntekijälle EU:n koordinointi yleensä määrittää, minkä yksittäisen maan sosiaaliturvalainsäädäntöä sovelletaan ja suojaa siirtymisen aikana kertyneet ajat ja oikeudet. Tarkka vaatimus edellyttää kuitenkin vastuullisen kansallisen laitoksen voimassa olevien sääntöjen tarkistamista.