Osakkeenomistaja on henkilö tai oikeushenkilö, joka omistaa osakkeita yhtiössä. Yksinkertaisesti ilmaistuna se tarkoittaa, että henkilö omistaa osan yhtiöstä osakkeiden kautta, ei välttämättä joku, joka johtaa yhtiötä päivittäin. Rekisteritermien mukaan jotkut maat kirjaavat osakkeenomistajat nimettyinä osallistujina viralliseen yhtiörekisterijärjestelmään, kun taas toiset käyttävät osallistujien tai jäsenten luetteloita, joita ylläpidetään oikeushenkilötietojärjestelmässä. Tämä käsite on tärkeä, koska se tunnistaa, kuka omistusoikeudet yhtiössä hallitsee ja auttaa osoittamaan, miten omistus on jaettu. Se ei yksinään todista yhtiön voittoja, markkina-arvoa, äänioikeuksien hallintaa kaikissa tapauksissa, tosiasiallista omistusta tai sitä, ovatko osakkeet täysin maksettuja, ellei rekisterimerkintä niin sano.
Osakastiedot ovat perusomistuskirjanpitoa. Ne auttavat lukijoita näkemään, kuka omistaa osakkeita yrityksessä ja miten tämä omistus on jaettu. Se on hyödyllistä yrityksen rakenteen ymmärtämisessä, mutta sitä ei pitäisi sekoittaa kannattavuuteen, arvostukseen tai hallintaan ja oikeuksiin liittyvään täydelliseen oikeudelliseen kuvaan.
Latvia, Liettua, Viro, Suomi ja Ruotsi voivat käyttää erilaisia paikallisia nimikkeitä, arkistojärjestelmiä ja pääsysääntöjä omistustietoihin. Tässä vertailussa todetaan vain, mitä toimitetut kansalliset materiaalit selvästi osoittavat; jos tarvitset maakohtaista vastausta Suomesta tai Ruotsista, tarkista asia asiaankuuluvasta viranomaisesta.
