Strukturālā vienība ir pamatbloks, ko lieto, lai aprakstītu lielāku sistēmu, gan bioloģijā, gan statistikā. Vienkāršā valodā tas ir mazākais elements, kuram joprojām ir atšķirīga loma tā, kā darbojas visa sistēma. Uzņēmējdarbības statistikā tuvākais oficiālais šīs idejas pielietojums ir statistiskā vienība: pamatvienība, par kuru tiek vākti dati, piemēram, uzņēmums, vietējā vienība vai darbības veida vienība. Tas palīdz padarīt ekonomikas datus salīdzināmus un organizētus, bet pats par sevi tas neapliecina visas sistēmas pilnīgu sniegumu, kvalitāti vai nozīmīgumu.
Struktūrvienība ir mērījumu sākumpunkts. Oficiālajā statistikā pareizas vienības definēšana padara datu kopu lietojamu un salīdzināmu; vienkāršā valodā tas jums saka, par ko skaitlis patiesībā ir, pirms izdarāt jebkādu secinājumu. Tāpēc vienībai ir lielāka nozīme nekā tikai galvenajam skaitlim: tā nosaka interpretācijas apjomu un neļauj pārmērīgi interpretēt vienu skaitli.
Latvija, Lietuva, Igaunija, Somija un Zviedrija var izmantot dažādus vietējos standartus, nosaukumus, uzskaites sistēmas vai piekļuves noteikumus saistītajiem oficiālajiem ierakstiem. Jēdziena nozīme jānoskaidro attiecīgās iestādes materiālos, ja nepieciešama valsts specifiska pieeja.