Hallitus on ryhmä ihmisiä, joka johtaa yritystä tai organisaatiota päivittäin. Yksinkertaisesti sanottuna se on johtotiimi, joka tekee operatiivisia päätöksiä ja hoitaa organisaation liiketoimintaa. Se ei ole sama asia kuin omistajuus, eikä se todista kuka hallitsee yritystä, ellei jokin tietty oikeusjärjestelmä niin määrittele. Termiä voidaan myös käyttää eri tavoin eri maissa, joten tarkka oikeudellinen merkitys riippuu paikallisesta yhtiölaista ja rekisteröintikäytännöistä.
Ihmiset katsovat hallituksen tietoja ymmärtääkseen, kuka käytännössä johtaa yritystä. Tämä on tärkeää, kun verrataan hallintoa, allekirjoitusoikeuksia ja päivittäisiä vastuutehtäviä. Se on myös hyödyllinen ensimmäisenä tarkistuksena ennen omistus- tai hallintarekisterien tarkastelua, koska johto ja omistus eivät ole sama asia. Kansainvälisessä työssä termillä on vielä suurempi merkitys, koska laillinen nimike, virallinen rekisteri ja pääsyoikeussäännöt eivät välttämättä kohdistu täsmällisesti eri toimivaltaalueilla, joten pelkkä englanninkielinen ilmaisu voi olla harhaanjohtava.
Latvia, Liettua, Viro, Suomi ja Ruotsi saattavat käyttää erilaisia paikallisia oikeudellisia standardeja, merkintöjä, arkistojärjestelmiä tai pääsääntöjä yrityshallinnon asiakirjoille. Älä oleta, että englannin kielinen ilmaisu management board tarkoittaa samaa lakisääteistä merkitystä kaikkialla; tarkista asiaankuuluva viranomainen kiinnostuksen kohteena olevassa lainkäyttöalueessa.
