Liiketoiminnan rahavirrat liittyvät pääasiassa yrityksen ydintoimintaan, sijoitusrahavirrat pitkäaikaisiin omaisuuseriin ja sijoituksiin, ja rahoitusrahavirrat lainanottoon, takaisinmaksuun, pääomaan ja osinkoihin. Kategoriat auttavat näyttämään, mistä rahat on saatu ja miten niitä on käytetty.
Voitto voi olla positiivinen samalla kun käteinen vähenee, koska tuloja ei ole vielä kerätty, varasto on kasvanut, velkaa on maksettu takaisin tai omaisuutta on hankittu. Siksi rahavirta on olennainen arvioitaessa likviditeettiä ja tuloksen laatua.