Käyttöpääoma on lyhytaikainen rahoituspuskurin määrä, joka yrityksellä on päivittäistä liiketoimintaansa varten. Yksinkertaisesti sanottuna se on rahamäärä, joka jää jäljelle, kun nykyiset velat vähennetään nykyisistä varoista. Positiivinen käyttöpääomaluku tarkoittaa yleensä, että yrityksellä on enemmän lyhyen aikavälin varoja kuin lyhyen aikavälin velkoja; negatiivinen luku tarkoittaa päinvastaista. Kassavirta raportoinnissa käyttöpääoman muutoksia käytetään myös selittämään, miksi liiketoiminnan kassavirta on suurempi tai pienempi kuin voitto. Tilin IFRS alla tiedot kassavirroista auttavat käyttäjiä arvioimaan yksikön kykyä tuottaa rahaa ja yksikön tarvetta käyttää näitä kassavirtoja, ja IAS 7 sisältää käyttökassavirran ennen käyttöpääoman muutoksia yleisenä esitysrivinä.
Käyttöpääoma on tärkeää, koska monien yritysten menestys tai epäonnistuminen riippuu ajoituksesta: milloin asiakkaat maksavat, milloin toimittajat on maksettava ja kuinka paljon käteistä on sidottuna varastoon tai saataviin. Mittari antaa nopean kuvan lyhyen aikavälin taloudellisesta joustavuudesta, kun taas kassavirtaraportointi ja siihen liittyvät tiedot auttavat lukijoita näkemään, miten tämä joustavuus muuttuu. Käytettynä huolellisesti se on käytännöllinen likviditeetin merkki; käytettynä yksinään se voi olla harhaanjohtava, jos ihmiset pitävät sitä todisteena yleisestä terveydestä tai suorituskyvystä.
Viisi maata voivat käyttää paikallisia standardeja, etikettejä, arkistointijärjestelmiä tai pääsyoikeuksia. Tämä artikkeli antaa yleisen käsityksen käyttöpääomasta; minkä tahansa maan erityiskohtainen käsittely edellyttää kyseisen paikallisen viranomaisen tai arkistointijärjestelmän tarkistamista.