Käytettävä lattia-ala on osa rakennuksen lattia-alasta, jota voidaan todellisuudessa käyttää tilan tarkoitukseen, eikä koko rakennetun alan pinta-alaa. Yksinkertaisesti sanottuna se on tila, jossa voit merkityksellisesti oleskella, sisustaa, työskennellä, myydä tai muuten käyttää, riippuen sovellettavasta standardista. Tämä mittari on tärkeä, koska lattia-alaa käytetään usein kiinteistön koon, tehokkuuden ja kapasiteetin kuvaamiseen. Se voi auttaa vertailemaan rakennuksia, arvioimaan, kuinka paljon tilaa on saatavilla ihmisille tai toiminnoille, ja tukea kaupallista kiinteistötilastointia. EU-tason tilastoissa lattiapinta-ala on merkityksellinen, koska se auttaa tekemään kaupallisten kiinteistöjen tiedoista vertailukelpoisempia eri maiden välillä, mutta tarkka merkitys riippuu edelleen sovellettavasta standardista ja paikallisesta menetelmästä. Käyttökelpoinen lattiapinta-ala ei itsessään todista, että rakennus on kooltaan suurempi joka suhteessa, paremmin suunniteltu tai arvokkaampi. Se ei myöskään kerro, onko tila laillisesti hyväksytty tiettyyn käyttötarkoitukseen, onko se vuokrattavissa samalla tavalla kuin toinen kiinteistö, tai kuinka suuri osa rakennuksen kokonaisrakennusalasta muodostuu seinistä, portaista, pystysuorista kanavista, yleisistä tiloista, teknisistä tiloista tai muista poisluetuista osista. Se on kokomittari, ei mitta markkina-arvosta, vaatimustenmukaisuudesta tai laadusta.
Käytettävä kerrosala on tärkeä, koska kiinteistön kokoa ymmärretään usein sen tilan kautta, jota voidaan todella käyttää, ei pelkästään ulkomitan perusteella. Tämä tekee siitä hyödyllisen kapasiteetin kuvaamisessa, kiinteistöjen vertailussa ja kiinteistötilastojen tukena, mutta vain silloin, kun mittauksen perusteet ovat selkeät ja johdonmukaiset.
Latvia, Liettua, Viro, Suomi ja Ruotsi saattavat käyttää paikallisia standardeja, tunnisteita, arkistointijärjestelmiä tai pääsäsääntöjä kerrosalatietojen osalta. Kansallinen käytäntö voi vaihdella, joten käytä asianomaisen viranomaisen ohjeita virallisen paikallisen merkityksen ja tallennusmuodon löytämiseksi.